C'est l'un des monuments de Hvar à ne pas manquer. Vous ne trouverez pas de piscine plus célèbre sur l'île. Fin août, nous y étions parfois seuls, et dans ces moments-là, l'atmosphère du lieu était presque méditative. On s'y serait assis à côté du vieux cycas, écoutant le vent dans le jardin luxuriant et se fondant dans la tranquillité du lieu. Il est difficile d'imaginer à un tel moment que la construction avait aussi un but défensif.
La piscine la plus célèbre de Hvar
La place qui était autrefois la mer
Et ce fut une grande surprise pour moi de découvrir que la place par laquelle nous sommes arrivés à la forteresse était autrefois sous l'eau. À l'époque de Petar Hektorović, on arrivait à l'entrée actuelle en bateau.
Bien que le terrain sous la place actuelle n'ait été remblayé qu'au milieu du XIXe siècle, le lieu était habité bien avant et était déjà connu sous le nom de Tvrdalj. Il s'agissait probablement d'un ancien toponyme. La construction a eu lieu à l'endroit où l'eau de mer se divisait et où se trouvait autrefois une villa antique. Des vestiges de cette même villa antique, y compris des mosaïques, ont également été trouvés sous les escaliers de l'église voisine de Sv. Rocha (crkva sv. Roka). Il est probable que la piscine actuelle avec des poissons ait également été inspirée par les vestiges d'une piscine antique.
L'intention initiale de construire une résidence d'été a dû s'adapter aux événements actuels. Au XVIe siècle, l'île a subi plusieurs attaques des Turcs et le constructeur Petar Hektorović a décidé de fortifier le bâtiment. C'est ainsi qu'est née une combinaison d'architecture défensive et rurale. Malgré tous les efforts, Tvrdalj a brûlé lors de l'attaque de 1571. En ce qui concerne les éléments défensifs, Petar s'est également inspiré de Dubrovnik. Aujourd'hui, on n'en voit plus beaucoup là-bas. Le principal – le ravelin – n'y est plus depuis longtemps. Un ravelin similaire est cependant encore visible aujourd'hui près de l'église de la Vierge de la Miséricorde à Vrboska, et celui-ci est vraiment grand. D'ailleurs, cela se reflète dans son nom : Crkva – tvrđava sv. Marije od Milosrđa.
Que verrez-vous aujourd'hui ?
Surtout l'atmosphère du lieu. Bien que vous soyez au centre, l'ambiance y est paisible. La plus grande attraction est bien sûr la piscine avec des poissons dans de l'eau saumâtre (l'eau a une concentration de sel quelque part entre l'eau de mer et l'eau douce). La piscine est bordée de tous côtés par une arcade. Au-dessus de la piscine se dresse une tour avec un pigeonnier, sur laquelle se trouvait autrefois une horloge (probablement solaire), et à côté de la piscine se trouve une petite collection ethnographique. Il reste ensuite à explorer le jardin luxuriant, y compris le belvédère au bord du jardin. Une partie du jardin près de la piscine est ombragée et invite à une agréable pause.
Tvrdalj est aussi un livre de pierre – vous pouvez y trouver plus de 20 inscriptions gravées. La plupart sont en latin, une en italien et une en croate.
Que dire de plus ? Cela vaut vraiment le détour. Même nos jeunes enfants s'y sont amusés – observer les poissons et se promener dans le jardin, c'était un agréable changement. Et on peut même y aller avec une poussette.
