Voici une histoire sur la façon dont Hvar est devenue une île de lavande, comment les habitants s'en souviennent et comment nous nous sommes rendus dans le village où tout a commencé.
Comment la lavande était cultivée sur Hvar
De temps en temps, nous entendions les anciens raconter comment la lavande était autrefois cultivée sur Hvar. La culture de la lavande sur Hvar a commencé assez récemment, au siècle dernier. Aujourd'hui, les habitants ne se consacrent plus autant à la lavande qu'avant, c'est un travail difficile et cela ne rapporte certainement plus autant qu'autrefois. À l'époque, l'argent de l'huile de lavande servait à acheter des appartements ou des maisons directement au bord de la mer ou dans les villes. Mais cela était compensé par un travail acharné – sur Hvar, en raison du terrain difficile d'accès, la lavande est encore récoltée à la main aujourd'hui, et la récolte a lieu, selon la météo, fin juin ou début juillet, c'est-à-dire sous le soleil le plus intense.
Si tu as quelques minutes, regarde un court métrage sur le traitement de la lavande sur Hvar dans les années 1970 ici :
Les débuts de la lavande dans le village de Velo Grablje
Toute cette histoire de la lavande a commencé dans le village de Velo Grablje. Et cela a commencé, étonnamment, avec l'huile de romarin à la fin du 19e siècle. C'est alors qu'a été fondée la première coopérative dédiée à la production d'huile de romarin. C'était en fait le tout début de la production d'huiles essentielles en Croatie. Et le début de la production d'huile de lavande sur Hvar est lié au nom de barba Borti, qui fut le premier à cultiver la lavande et qui venait justement du village de Velo Grablje. À l'époque, la vigne était principalement cultivée, mais après des difficultés constantes avec la culture de la vigne, barba Borti cherchait autre chose à cultiver. Et c'est ainsi qu'il planta de la lavande. Il avait déjà 57 ans et tout le monde autour de lui se moquait de lui parce qu'il cultivait des fleurs. Mais ils changèrent vite d'avis et d'autres commencèrent aussi à cultiver la lavande. Toute cette ère dorée de la lavande fut courte, s'étendant d'environ le milieu du 20e siècle jusqu'à la fin des années 1980. L'argent de la lavande servait à financer des études, à ouvrir des restaurants, à acheter des maisons et des appartements. Puis le développement du tourisme a commencé, avec des revenus plus faciles et plus rapides. Et la vigne et les oliviers se sont de nouveau répandus dans les champs.
La transformation de la lavande aujourd'hui
« La génération de mes parents cultivait la lavande à grande échelle. Dans ma jeunesse, l'huile était produite pendant plusieurs jours, sans interruption, tant que toute la lavande n'était pas traitée, on ne dormait pas. Et puis mes parents ont acheté une maison à Makarska avec cet argent », nous a raconté M. Miro Rudan du village de Bogomolje, qui produit encore de l'huile de lavande aujourd'hui. Il ne transforme la lavande que pour son plaisir. Comme beaucoup d'autres, il ne pourrait plus en vivre et se consacre donc aussi aux olives, dont il produit une huile d'olive de qualité.
Festival de la lavande
Mais revenons au village de Velo Grablje, d'où la lavande n'a pas complètement disparu. Fin juin, un festival de la lavande y a lieu chaque année, avant la récolte elle-même. Une fois le festival terminé, la récolte commence, le plus souvent début juillet. Au festival, il est possible d'acheter des produits locaux à base de lavande : confiture de lavande, crèmes à la lavande, glace à la lavande, miel de lavande et bien d'autres. On peut y voir la transformation qu'a subie la culture de la lavande – autrefois, seule l'huile était produite à partir de la lavande, achetée par les fabricants de cosmétiques. Aujourd'hui, un large éventail de souvenirs est fabriqué à partir de la lavande. Si vous voulez voir les champs de lavande de Hvar dans toute leur splendeur violette, rendez-vous-y en juin.
Comment nous nous sommes rendus au village de Velo Grablje
Nous sommes arrivés au village en matinée. Nous avons pris la route depuis Milna, qui vous mène via Malo Grablje à Velo Grablje. Juste à l'entrée du village se trouve la konoba Zbondini, où nous avons fait une pause pour nous rafraîchir. Le village lui-même était désert. Certaines maisons sont joliment rénovées, ce qui montre que quelqu'un y vit encore parfois. Mais d'autres sont complètement en ruine, à en faire mal au cœur. On ne peut s'empêcher de penser que si l'on avait une maison dans un tel endroit, on ne la laisserait pas tomber en si piteux état. À part la distillerie d'huile de lavande, nous n'avons trouvé aucune autre trace de l'histoire de la lavande. Quelque part dans le village se trouve la maison de Barbi Borti avec une plaque commémorative sur le mur, mais après une recherche infructueuse, nous avons remis cela à plus tard. Espérons que nous pourrons un jour venir ici pour le festival de la lavande.
Une vue qui en vaut la peine
Mais ce qui vaut vraiment le détour, c'est la vue depuis la route au-dessus du village. Une vue magnifique sur l'île de Vis s'offre à vous, et par bonne visibilité, également sur l'île de Sv. Andrija à droite. Et si, comme nous, vous continuez vers Brusje en direction de Hvar, une vue s'ouvrira également de l'autre côté. La mer des deux côtés et la pointe de l'île de Hvar devant vous. On ne peut tout simplement pas se lasser de cette vue, jugez par vous-même.
