Stell dir einen heißen Sommerabend vor, die Sonne geht langsam unter und ein so intensiver, berauschender Duft steigt dir in die Nase, dass dir für einen Moment schwindelig wird. Nein, du bist nicht in der französischen Provence. Du stehst auf einer alten Straße mitten im halbvergessenen Dorf Velo Grablje auf der Insel Hvar. Genau hier findet jedes Jahr zu Beginn des Sommers das Lavendelfest Festival levande statt, das dir ein ganz anderes Gesicht Kroatiens zeigt, als die meisten Touristen aus den Strandresorts jemals sehen werden.
Dieses Jahr findet bereits die 18. Ausgabe dieses angenehmen Festivals statt, und wenn du in den kommenden Tagen nach Hvar reist, ist dieses Ereignis deine Aufmerksamkeit wert. Das Festival findet dieses Jahr vom 2.-4.7.2026 statt, und wir haben für dich interessante Inspirationen von unseren eigenen Reisen in den Jahren 2023 und 2024.
Velo Grablje – das Dorf, das der Lavendel gerettet hat
Um den Zauber des gesamten Festivals zu verstehen, müssen wir einen Moment in die Vergangenheit reisen. Das Dorf Velo Grablje, das im Inselinneren entlang der alten Straße von Stari Grad zur Stadt Hvar liegt, war noch vor hundert Jahren am Rande der Armut. Die lokalen Weinberge wurden damals komplett von einer Krankheit dezimiert, und die Menschen hatten nichts zu essen.
Alles änderte sich im Jahr 1928. Der Einheimische Bartul Tomičić, den niemand anders als barba Borti nannte, beschloss, ein Risiko einzugehen. Er pflanzte die ersten Lavendelsträucher in den rauen, steinigen Boden. Die Nachbarn lachten ihn damals aus, dass er „Blumen zur Dekoration“ anbaute. Doch das Lachen verging ihnen schnell. Der Lavendel (bzw. der Hvarer Hybrid namens Lavandin) gedieh in der Hvarer Sonne unglaublich gut.
Wusstest du, dass dieser kleine adriatische Insel während der goldenen Ära in den 70er Jahren des 20. Jahrhunderts fast 10 % der weltweiten Lavendelölproduktion abdeckte? Mit dem Geld für das „flüssige violette Gold“ finanzierten die lokalen Familien das Studium ihrer Kinder, bauten Häuser an der Küste und gründeten die ersten Restaurants. Der Lavendel rettete Hvar buchstäblich vor Armut und Entvölkerung.
Persönlicher Rückblick: wie wir das Festival in den Vorjahren erlebt haben
Wir hatten das große Glück, das Festival in den Vorjahren zu besuchen und können eines bestätigen: Diese Veranstaltung bewahrt eine absolut reine Gemeinschaftsseele. Erwarte dort keine Menschenmassen. Hinter dem gesamten Festival steht der Verein Pjover, der sich bemüht, Traditionen wiederzubeleben und dem verlassenen Dorf Leben einzuhauchen.
Der Hof an der örtlichen Kirche wird mit Ständen belebt. Vergiss kommerzielle Plastik-Souvenirs. Hier kannst du von den lokalen Bauern das reinste Lavendelöl, duftende Beutel für den Kleiderschrank, hausgemachte Lavendelkosmetik, Sirupe oder einen absolut fantastischen und seltenen Lavendelhonig kaufen.
Unser kleiner Gastro-Tipp: Wenn du auf dem Festival hausgemachtes Lavendeleis oder Lavendellikör (idealerweise gekühlt) findest, zögere keine Sekunde und probiere es.
Lavendelhandwerk
Das Festival ist nicht nur zum Einkaufen da, es ist eine Feier des Handwerks. Eines der größten Erlebnisse ist die Möglichkeit, selbst zu erleben, wie Lavendel geerntet wird und die traditionelle Destillation von Lavendelöl zu beobachten. Die Einheimischen heizen unter den historischen Kupferkesseln ein, füllen sie mit frisch geerntetem Lavendel, und Sie können mit eigenen Augen beobachten, wie die ersten reinen Tropfen der kostbaren Essenz aus dem Hahn fließen. Die Luft um den Kessel ist so intensiv vom Duft durchdrungen, dass wir ihn noch Stunden nach der Abreise in der Nase spürten.
Darüber hinaus wird das Festival von zahlreichen Workshops begleitet – Sie können den Bau traditioneller Trockenmauern (suhozidů) ausprobieren, die ohne einen Tropfen Mörtel die gesamte Insel säumen und die Felder vor Erosion schützen. Diese Bautechnik ist in die Liste des immateriellen Kulturerbes der UNESCO eingetragen. Wenn dann abends die Klänge traditioneller dalmatinischer Lieder, vorgetragen von lokalen Chören (Klapa), durch die Gassen hallen, erleben Sie ein Stück echter heimischer Atmosphäre.
Praktische Informationen: Anreise zum Festival und was Sie vorher wissen sollten
Wenn Sie dieses Jahr zum Festival kommen, hier sind einige bewährte Tipps direkt aus der Praxis:
- Anreise: Nach Velo Grablje gelangen Sie über die alte Panoramastraße (Richtung von der Stadt Hvar über das Dorf Brusje oder von Stari Grad). Die Straße bietet atemberaubende Ausblicke auf das Meer und die umliegenden Inseln, ist aber kurvenreich, fahren Sie also vorsichtig.
- Parken: Die Kapazitäten im Dorf sind begrenzt. Autos werden normalerweise auf einem kleinen Parkplatz unterhalb der Kirche im Dorfzentrum geparkt, dieser ist aber oft voll. Dann wird überall entlang der Straße auf Hvar-Art geparkt.
- Bargeld mitnehmen: Auch wenn wir im digitalen Zeitalter leben, werden Sie an den Ständen kleiner lokaler Erzeuger mit einer Kreditkarte nicht weit kommen. Nehmen Sie ausreichend Euro in bar mit.
- Essen: Wenn Sie die Hitze der Hvarer Sonne hungrig macht, können Sie in der lokalen Konoba Zbondini regionale Spezialitäten probieren. Ebenso im nahegelegenen renommierten Restaurant Stori Komin im Nachbardorf Malo Grablje.
- Eintritt: Für das Festival selbst und das Begleitprogramm wird kein Eintritt erhoben. Alles basiert auf Freiwilligkeit und der Unterstützung lokaler Produzenten.
Warum wir zurückkehren
Das Lavendelfestival in Velo Grablje erinnert uns jedes Mal daran, warum wir Kroatien so sehr lieben. Es geht nicht nur um das türkisfarbene Meer, sondern auch um die Menschen, die mit Liebe und Stolz das Erbe ihrer Vorfahren am Leben erhalten. Wenn Sie eine kleine Flasche Öl vom Festival mit nach Hause nehmen, wissen Sie, dass darin ein Stück der Seele von Hvar und jahrhundertealter menschlicher Arbeit verborgen ist.
Sehen wir uns dieses Jahr in Velo Grablje? Folgen Sie unserem Blog, denn bald geben wir Ihnen einen exklusiven Blick hinter die Kulissen – wir zeigen Ihnen, wie die manuelle Lavendelernte auf einem Familienbetrieb aussieht, wo Maschinen keine Chance haben.
Eine weitere unserer Geschichten über eine frühere Reise nach Velo Grablje finden Sie hier: https://zijemechorvatskem.wordpress.com/2021/01/03/vylet-do-levandulove-vesnicky-velo-grablje-na-hvaru/
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