Om jag någonsin föreställer mig hur paradiset ser ut, så uppfyller Zaraće-bukten denna föreställning till stor del, som en av få platser. Ja, det är helt enkelt en liten bit av paradiset på jorden för oss.
Det finns faktiskt två sådana bukter. Velo Zaraće (på lokal dialekt Zoraće) och Malo Zaraće. Båda är delvis skyddade från det öppna havet av en stenig udde – den i Velo Zaraće kallas Rt zub od Zaraće. De två bukterna förbinds av en väg där alla besökare parkerar sina bilar.
Vårt underbara boende i Velo Zaraće, som vi alltid bokar ett år i förväg, ligger direkt på den vackra stenstranden. Förutom lägenheterna har ägaren en stor terrass där han serverar mat som han själv lagar åt sina gäster.
Att han är en utmärkt kock bekräftas inte bara av våra upplevelser, utan också av att han i många år lagade mat på en välkänd restaurang i staden Hvar. Hans terrass har en unik atmosfär. Den är vackert inredd och den avkopplande musiken som oftast spelas där understryker helt enkelt platsens själ. Som om det alltid funnits där.
Direkt på stranden i Velo Zaraće finns två hus. Det till höger är en robinzonada med lägenheter. Men föreställ dig inte en helt övergiven plats eller att du kommer att vara utan el och varmvatten med ordet robinzonada. El och varmvatten finns alltid där. Här betyder namnet avlägsenhet från civilisationen. Å andra sidan har du alla större orter inom bekvämt köravstånd – Hvar är cirka 10 minuters bilresa, Stari Grad cirka 8 minuter, Vrboska cirka 12 minuter och Jelsa cirka 15 minuter.
Huset till vänster är en restaurang med boende. Sedan finns det också en ganska trevlig Mojito-bar, men priserna där är som i Dubrovnik (för att ge en uppfattning, 140 Kuna för en alkoholhaltig och en alkoholfri mojito). Därifrån mot infartsvägen finns det ytterligare några små hus, och det är allt. Och det viktigaste är längst ner – den vackra stenstranden.
Vem hade kunnat tro att en sådan liten vik har en legend knuten till sig? Enligt legenden seglade ett arabiskt skepp fullt av olika skatter en gång längs Hvars södra kust. Sjöfararna på detta skepp hade redan ankrat i många Medelhavshamnar, seglat genom många stormar och strider, och förväntade sig därför inte att något mer skulle kunna överraska dem till havs. Då, utanför öns södra kust, hamnade de i en stor storm. Skeppet sjönk, och med det halva besättningen. Den andra halvan av sjöfararna lyckades ta sig till Zaraće-bukterna. Och på kullen ovanför bukterna grundade de sedan byn Zaraće.
Du kan åka och titta på byn Zaraće, det räcker att köra upp ovanför vägen ovanför bukten, och där finns en avfart uppför kullen. Inte mycket är känt om Zaraćes historia. Byn grundades förmodligen på 1800-talet på mark som en gång tillhörde dominikanerorden. Den ursprungliga byn ligger ovanför vägen som förbinder städerna Hvar och Stari Grad och syns tydligt från vägen. I början av 1900-talet bodde här cirka 100 invånare, på 70-talet var det bara en enda person. Idag repareras husen sakta igen.
Så om du också längtar efter att uppleva en liten bit av paradiset på jorden, se till att åka till Velo Zaraće. Boende kan hittas online, men det är bäst att boka långt i förväg, senast på våren är det hopplöst utsålt. Och det är också en utmärkt bas för att utforska den västra delen av ön Hvar.
