Imaginează-ți o seară fierbinte de vară, soarele apune încet, iar în nări te lovește un parfum atât de intens și îmbătător, încât îți face capul să se învârtă o clipă. Nu, nu ești în Provence, Franța. Stai pe un drum vechi în mijlocul satului pe jumătate uitat Velo Grablje, de pe insula Hvar. Chiar aici se desfășoară în fiecare an, la începutul verii, Festivalul de lavandă Festival levande, care îți arată o cu totul altă față a Croației, una pe care majoritatea turiștilor din stațiunile de pe litoral nu o văd niciodată.
În acest an are loc a 18-a ediție a acestui festival plăcut și, dacă ajungi pe Hvar în zilele următoare, evenimentul merită toată atenția ta. Festivalul se ține anul acesta între 2 și 4 iulie 2026, iar noi ți-am pregătit câteva idei interesante din propriile noastre călătorii din 2023 și 2024.
Velo Grablje – satul salvat de lavandă
Ca să înțelegi farmecul festivalului, trebuie să ne întoarcem puțin în timp. Satul Velo Grablje, aflat în interiorul insulei, de-a lungul drumului vechi dintre Stari Grad și orașul Hvar, era acum o sută de ani la limita sărăciei. Viile de acolo fuseseră complet distruse de o boală, iar oamenii nu mai aveau ce mânca.
Totul s-a schimbat în 1928. Localnicul Bartul Tomičić, pe care toți îl numeau doar barba Borti, a hotărât să riște. În solul aspru și pietros a plantat primii tufe de lavandă. Vecinii râdeau de el că cultivă „flori de decor”. Dar râsul li s-a oprit repede. Lavanda (mai exact hibridul de pe Hvar numit lavandin) a crescut incredibil de bine sub soarele insulei.
Știai că, în epoca de aur din anii 1970, această mică insulă adriatică acoperea aproape 10 % din producția mondială de ulei de lavandă? Cu banii din „aurul violet lichid”, familiile locale își trimiteau copiii la studii, construiau case pe litoral și deschideau primele restaurante. Lavanda a salvat pur și simplu Hvarul de sărăcie și de depopulare.
Amintiri personale: cum am trăit festivalul în anii trecuți
Am avut norocul uriaș să vizităm festivalul în anii trecuți și putem confirma un lucru: evenimentul și-a păstrat un suflet comunitar absolut autentic. Nu te aștepta la mulțimi. În spatele festivalului stă asociația Pjover, care încearcă să reînvie tradițiile și să readucă viața în satul părăsit.
Curtea de lângă biserica locală prinde viață cu tarabe. Uită de suvenirurile comerciale din plastic. Aici cumperi direct de la fermierii locali cel mai pur ulei de lavandă, săculeți parfumați pentru dulap, cosmetice de casă cu lavandă, siropuri sau o miere de lavandă absolut fantastică și rară.
Mica noastră recomandare gastronomică: dacă dai la festival peste înghețată de casă cu lavandă sau peste lichior de lavandă (ideal, bine răcit), nu ezita nicio secundă și gustă-le.
Meșteșugul lavandei
Festivalul nu înseamnă doar cumpărături, este o sărbătoare a meșteșugurilor. Una dintre cele mai frumoase experiențe este să încerci cum se recoltează lavanda și să urmărești distilarea tradițională a uleiului de lavandă. Bărbații din sat aprind focul sub cazanele istorice de cupru, le umplu cu lavandă proaspăt recoltată, iar tu poți vedea cu ochii tăi cum curg din robinet primele picături limpezi ale prețioasei esențe. Aerul din jurul cazanului este atât de impregnat de parfum, încât l-am simțit în nas încă ore întregi după plecare.
În plus, festivalul este însoțit de multe ateliere – poți încerca să construiești ziduri tradiționale de piatră uscată (suhozidi), care, fără un strop de mortar, brăzdează întreaga insulă și protejează câmpurile de eroziune. Această tehnică de construcție este înscrisă pe lista patrimoniului cultural imaterial UNESCO. Iar când seara, pe ulițe, răsună cântecele tradiționale dalmate interpretate de corurile locale (klape), trăiești o bucată de atmosferă autentică.
Informații practice: cum ajungi la festival și ce e bine să știi dinainte
Dacă te pregătești pentru ediția de anul acesta, iată câteva sfaturi verificate direct pe teren:
- Transport: Ajungi în Velo Grablje pe vechiul drum panoramic (dinspre orașul Hvar prin satul Brusje sau dinspre Stari Grad). Drumul oferă priveliști uimitoare spre mare și insulele din jur, dar are multe curbe, așa că condu cu grijă.
- Parcare: Locurile din sat sunt limitate. Mașinile se parchează de obicei în parcarea mică de sub biserică, în centrul satului, dar aceasta este adesea plină. Atunci se parchează oriunde, de-a lungul drumului, în stil Hvar.
- Numerar la tine: Chiar dacă trăim în era digitală, la tarabele micilor producători locali nu ajungi departe cu cardul. Ia cu tine suficienți euro în numerar.
- Mâncare: Dacă te prinde foamea sub soarele fierbinte din Hvar, în konoba locală Zbondini poți gusta specialități locale. La fel și în renumitul restaurant Stori komin din satul vecin Malo Grablje.
- Intrare: Pentru festival și programul însoțitor nu se plătește nicio taxă de intrare. Totul funcționează pe bază de voluntariat și de sprijin pentru producătorii locali.
De ce ne întoarcem
Festivalul de lavandă din Velo Grablje ne amintește de fiecare dată de ce iubim atât de mult Croația. Nu e vorba doar de marea turcoaz, ci și de oamenii care păstrează în viață, cu dragoste și mândrie, moștenirea strămoșilor lor. Când vei lua acasă de la festival o sticluță de ulei, să știi că ai în ea o bucățică din sufletul Hvarului și din secole de muncă omenească.
Ne vedem anul acesta în Velo Grablje? Urmărește blogul nostru, pentru că în curând pregătim o privire exclusivă în culise – îți vom arăta cum arată recoltarea manuală a lavandei la o fermă de familie, unde mașinile nu au nicio șansă.
Altă poveste de-a noastră despre una dintre călătoriile trecute la Velo Grablje o găsești aici: https://zijemechorvatskem.wordpress.com/2021/01/03/vylet-do-levandulove-vesnicky-velo-grablje-na-hvaru/
Ți-a plăcut articolul? Trimite-l prietenilor care merg anul acesta în Croația și scrie-ne în comentarii dacă ai simțit vreodată lavanda din Hvar pe pielea ta.
