Starogradsko polje op het eiland Hvar – hier heeft de tijd stilgestaan

Ik moet één ding toegeven. Toen ik dit artikel schreef, wist ik dat we slechts een paar van de monumenten op de hele vlakte hadden gezien. Ik had ook een perfecte kaart in handen – waar je die kunt krijgen, kom je zo te weten. Maar pas toen ik op verschillende Kroatische en Engelse websites meer informatie over de geschiedenis zocht, realiseerde ik me dat we echt maar een fractie van alles hadden gezien. Alleen al de trimmen zijn er ongeveer 90 op de vlakte. Er is zoveel dat ik al een lange lijst heb van plaatsen die ik de volgende keer wil zien. Niet alleen monumenten, maar ook andere interessante plekken. De Starograd-vlakte heeft me betoverd. Het heeft zijn charme, je staat daar, midden op een pad waar ooit Grieken en later Romeinen liepen, overal is stilte en rust, alleen de wind speelt in de takken van de olijfbomen…

Een kaart waar je blij mee zult zijn

Voordat je naar Starogradsko polje gaat, bezoek het toeristisch centrum in Stari Grad – het ligt aan de riva, direct naast de markt. Vraag daar om een kaart van de vlakte, die zal goed van pas komen. Naast de bezienswaardigheden zijn er namelijk ook paden op aangegeven, verdeeld in asfaltwegen, macadamwegen en voetpaden. Dit is vooral handig als je met de auto gaat, zoals wij met kleine kinderen. Maar ik kan me voorstellen dat de vlakte per fiets of scooter veel beter te verkennen is. Een ander voordeel van de kaart is natuurlijk dat je constant een overzicht hebt van alle bezienswaardigheden. Er zijn er veel en de vlakte is uitgestrekt. Dus daar gaan we 🙂 En vergeet geen goede schoenen, op sommige plaatsen red je het niet op slippers.

Wat is Starogradsko polje eigenlijk?

Starogradsko polje (Starigrad-vlakte) is een grote vruchtbare vlakte die op unieke wijze verwijst naar het begin van de Griekse kolonisatie van het eiland Hvar. In de 4e eeuw v.Chr. vonden Griekse kolonisten van het eiland Pharos op het eiland Hvar een geschikte haven (Stari Grad) en daarbij een vlakte met zeer vruchtbare grond, geschikt voor landbouwdoeleinden. Starogradsko polje ligt tussen de steden Stari Grad en Vrboska, en wordt in het binnenland van het eiland begrensd door de dorpen Dol en Vrbanj.  De totale oppervlakte is 1.376 hectare.

De Grieken verdeelden de vlakte in percelen, afgebakend door muurtjes, waardoor een rechthoekig netwerk van paden tussen de percelen ontstond. De muurtjes en paden zijn tot op de dag van vandaag bewaard gebleven en daarin schuilt de grootste historische betekenis van de vlakte – het is het meest uitgebreide monument van dit type in het Middellandse Zeegebied. De muurtjes hebben hun oorspronkelijke vorm gedurende maar liefst 24 eeuwen behouden. De Starigrad-vlakte is daarom opgenomen in de lijst van UNESCO Werelderfgoed.

Op de website van UNESCO is ook een mooie kaart te vinden met de aanduiding van het hele gebied: http://whc.unesco.org/en/list/1240/multiple=1&unique_number=1484

Kupinovik

De eerste stop is de antieke Romeinse villa Kupinovik. Waar de Grieken eenvoudige schuilplaatsen bouwden, spaarden de Romeinen geen moeite en bouwden ze agrarische complexen met villa's, landbouwgebouwen met wijn- en olijfpersen, molens, opslagruimtes, accommodaties voor arbeidskrachten en natuurlijk ook ruimtes voor boerderijdieren. Villa Kupinovik dateert uit de 1e eeuw n.Chr. en was destijds slechts een van de vele dergelijke villa's op het eiland. 

Villa Kupinovik ligt aan de hoofdweg tussen Stari Grad en Jelsa. Je moet echt vastberaden zijn om de plek te vinden, want je rijdt er gemakkelijk voorbij. Vanaf de hoofdweg is het een smalle afslag tussen de olijfbomen, zonder bord, zonder aanwijzing. Misschien komt dit doordat Kupinovik en andere monumenten tegenwoordig eigenlijk op privégrond liggen van de eigenaren van de omliggende velden met olijfbomen en wijnstokken. Desalniettemin is de plek openbaar toegankelijk. Toen we er waren aan het einde van augustus en begin september, waren we helemaal alleen. En eigenlijk waren we ook op de hele vlakte alleen, we zijn er nooit een toerist tegengekomen. Als de plek je meer interesseert, zijn archeologische vondsten van de opgravingen van Kupinovik te zien in het museum in Split.

GPS-coördinaten van villa Kupinovik: 43°10’37.9″N 16°36’51.8″E; 43.177200, 16.614395

Veliki Trim

Het is tot nu toe de grootste trim die ik heb gezien. Het bevindt zich nabij de hoofdweg van Stari Grad naar Vrboska. Het is niet moeilijk te vinden. Deze trim is echt groot en aan de zijkanten leiden trapjes naar het dak van de trim. Als je wilt, kun je naar boven klimmen. Hier raad ik goede schoenen aan, mijn sandalen konden het niet aan, dus de volgende keer zal ik naar boven kijken. De deuren van de trim zijn open, dus je kunt naar binnen gaan en het bouwwerk van binnenuit bewonderen. Het is een interessant gezicht. Trims zijn bouwwerken die zijn gebouwd met de “suhozid”-techniek, d.w.z. zonder mortel of ander bindmiddel. De suhozid-techniek is zelfs opgenomen in de UNESCO-lijst van immaterieel erfgoed, en hoewel tegenwoordig nog maar weinigen suhozid kunnen bouwen, is er vrij recent een initiatief met dezelfde naam ontstaan dat stenen muren restaureert en zo de suhozid-techniek levend houdt.

Naar verluidt zijn er meer dan 90 trimmen gedocumenteerd op de vlakte. Trims zijn een zeer wijdverspreid type stenen constructie, niet alleen in heel Kroatië. Ze zijn overal in het Middellandse Zeegebied te vinden, zelfs op de Britse Eilanden en elders in Europa.

Volgens de websites gewijd aan de topografie van het eiland Hvar zijn er in totaal 720 trimmen op het eiland. Als je meer trimmen wilt bekijken, neem dan een kijkje op deze pagina, waar je ook een kaart vindt met de aangegeven trimmen op het hele eiland: https://www.topohvar.at/topo/trim/trim-lage/

GPS-coördinaten van de trim: 43°11’00.4″N 16°37’31.2″E; 43.183434, 16.625335

Stenen muurtjes

Stenen muurtjes zijn alomtegenwoordig op Hvar. En opnieuw, niet alleen daar. Maar op Hvar wordt hun betekenis ook bepaald door het lokale landschap – om iets in de grond te kunnen verbouwen, moesten de stenen worden verzameld. En wat belangrijk is – de muurtjes moeten voortdurend worden gerestaureerd. Het is moeilijk voor te stellen hoeveel uren werk dit kost. Ze werden gebruikt om percelen af te bakenen, om de grond op zijn plaats te houden en beschermen ook planten tegen de sterke wind genaamd “bura”. De muurtjes zijn ook gebouwd met de suhozid-techniek, zonder enig bindmiddel. Sommige muurtjes op de Starigrad-vlakte zijn daadwerkelijk bewaard gebleven uit de tijd van de Griekse kolonisatie. 

Ostojića mlin (soms Žorkov mlin genoemd)

Ooit was dit een van de twee watermolens op het eiland Hvar. Tegenwoordig zijn het slechts ruïnes overwoekerd met wilde vegetatie. Vanaf de weg is het gemakkelijk over het hoofd te zien, door de begroeiing is het niet goed zichtbaar. Je kunt niet naar binnen. Jammer, dit monument verdient meer aandacht en onderhoud. Alleen al omdat het verwijst naar de transformatie van het landschap op Hvar – de molen werd gebouwd aan het begin van de 19e eeuw en in die tijd was er minder vegetatie en meer water op Hvar, waardoor de molen een groter deel van het jaar functioneerde (de rest van het jaar was de beek droog). De molen is gebouwd aan de beek Vir, die stroomt/stroomde vanuit het dorp Dol. Antieke auteurs noemen zelfs het bestaan van een rivier op het eiland, maar daarover een andere keer meer.

GPS-coördinaten van de molen: 43°10’30.9″N 16°36’49.3″E; 43.175261, 16.613699

Kapela Gospojica – Kapel van de Maagd Maria

De kapel nabij Stari Grad dateert uit de 16e eeuw, je kunt naar binnen kijken. 

GPS-coördinaten van de kapel: 43°11’08.9″N 16°36’30.8″E; 43.185811, 16.608567

Meer over Starogradsko polje vind je hier: https://zijemechorvatskem.wordpress.com/2021/03/28/starogradsko-polje-na-ostrove-hvar-tady-se-zastavil-cas/