Als je een vakantie gepland hebt in Zuid-Dalmatië, mag het arboretum in het dorpje Trsteno je aandacht niet ontgaan. Het is een aangename verfrissing op een hete zomerdag, aangezien er in het arboretum behoorlijk veel schaduw is dankzij de volgroeide vegetatie. Als zwangere reizigster met een gevorderde buik was ik daar erg blij mee. Bovendien kun je een bezoek aan het arboretum combineren met een aangename verfrissing – vergeet je zwemkleding niet. Wanneer de volgroeide en weelderige vegetatie van het arboretum je voldoende heeft vermoeid, kun je een duik nemen in de zee direct onder het park. Via een pad met trappen daal je af naar een kleine baai met een waterval. Een kiezelstrand vind je hier weliswaar niet, maar platte rotsen of een grote betonnen pier zijn voldoende voor een verfrissing. En vergeet ook de muggenspray niet, die zul je nodig hebben.
Tuinen uit Game of Thrones
Als je een fan bent van de serie Game of Thrones, zal het je zeker plezieren dat het arboretum in de serie voorkomt als de tuinen van de Red Keep in King's Landing.
Welke interessante planten je tegenkomt
En wat zie je dan in het arboretum? Al op het plein in het dorpje Trsteno word je verwelkomd door twee volgroeide platanen die je niet kunt missen. Ze groeien hier al meer dan 400 jaar. Omdat ze bij een bron werden geplant, konden ze uitgroeien tot indrukwekkende afmetingen – de omtrek van de stam is ongeveer 12 meter. Wat het arboretum zelf betreft, zie je bomen, palmen, struiken en andere planten van over de hele wereld. Bij de aanleg van het park kregen zeelieden naar verluidt de opdracht om zaailingen van hun reizen over de wereld mee te nemen. En zo zijn er vandaag de dag eucalyptus uit Australië, ginkgo uit Zuid-Amerika, cactussen uit Mexico, calla's uit Ethiopië, Japanse rozen, dadelpalmen uit Arabië, johannesbroodbomen uit het oostelijke Middellandse Zeegebied en vele andere interessante planten te zien. De hele plantencollectie van het arboretum omvat meer dan 300 soorten en cultivars. De oudste plantencollectie bevindt zich bij het aquaduct en omvat de Libanese ceder, Himalayacypres, ginkgo, Amerikaanse linde, Aziatische platanen en meer.
Verwoestende branden
In de afgelopen jaren werd het park echter getroffen door twee verwoestende branden. Bij de tweede, in 2000, ging helaas een aanzienlijk deel van het park, in totaal 15 hectare, in vlammen op. De renovatie is nog steeds gaande, maar er is nog steeds veel te zien. Het oudste historische deel van het park bleef gelukkig gespaard van beide branden.
Wat je er nog meer kunt zien
Zeer fotogeniek is ook de barokke fontein met Neptunus en nimfen, die aansluit op het aquaduct. Niet ver van het zomerverblijf bevindt zich het kerkje van St. Hiëronymus en tussen de bijgebouwen kun je een oude oliemolen met een oude olijfpers bezichtigen.
En dan is er ook nog het zomerverblijf van de adellijke familie Gučetić-Gozze, die afkomstig was uit het nabijgelegen Dubrovnik. Het oorspronkelijke kasteel is helaas niet bewaard gebleven door de aardbeving in 1667; op die plek ontstond vervolgens het huidige zomerverblijf. In zijn tijd concentreerde zich hier het culturele en sociale leven van (niet alleen) de Dubrovnikse elite. Vandaag de dag vind je in het zomerhuis foto's van het park uit het begin van de 20e eeuw (en ook openbare toiletten). Het was juist de familie Gučetić die het park aan het einde van de 15e en het begin van de 16e eeuw aanlegde. Sinds de aanleg ervan zijn er dus meer dan 500 jaar verstreken.
