Wist je dat er een botanische en zoölogische tuin bestaat op het eiland Hvar? Niet? Lees dan verder en ontdek meer. Ik zat eens over een kaart gebogen en bedacht waar ik nog meer heen kon gaan…
Privé dierentuin
Het begon vrij onschuldig. De eigenaar van restaurant Gariful, de heer Ivan Gospodnetić, richtte ongeveer 1 km van het stadje Hvar een boerderij op, waar hij groenten verbouwde voor zijn restaurant. Na verloop van tijd verhuisde hij naar de boerderij, en zijn huisdieren met hem. En zo begon geleidelijk de bouw van een privé-dierentuin, die meer een boerderij met huisdieren is. De eerste was een Kazachse adelaar, tegenwoordig zijn er ook een krokodil, een aap of een ara te zien.
Dat er een privé-dierentuin op het eiland Hvar was, las ik ooit toevallig op internet en ik herinnerde het me pas vorig jaar. Uiteindelijk is het ons deze keer niet gelukt om erheen te gaan, dus ik bewaar het voor een volgende reis. Volgens een artikel op de website van Slobodna Dalmacija (Kroatische krant) zou de toegang gratis moeten zijn en zouden er ongeveer 70 dieren te zien moeten zijn. Alle vermelde informatie heb ik van het Kroatische internet gehaald, in de praktijk heb ik het nog niet geverifieerd. Maar ik kijk nu al erg uit naar deze trip, die we hopelijk dit jaar zullen maken.
Botanische tuin Katovnica
Ik stuitte toevallig op de botanische tuin op de kaart. En dus gingen we op pad. De ingang van de botanische tuin bevindt zich nabij het stadje Dol, aan de weg van Dol naar Vrbanje, en je kunt hem gemakkelijk over het hoofd zien vanaf de weg. Hij is niet groots aangegeven. Parkeren is hier een beetje wild, je moet de auto ofwel in de ingang van de tuin zetten, of aan de overkant van de weg een beetje 'op de bonnefooi', want daar is geen fatsoenlijke plek. Weinig toeristen weten echter van deze tuin, dus er zijn geen mensenmassa's en je kunt dus bij de ingang parkeren. Wij waren er alleen.
De botanische tuin werd in 1995 opgericht door de scheikunde- en biologieleraar uit Stari Grad, de heer Matko Roić, en hij zorgt er nog steeds voor. Bij elke plant vind je de naam in het Kroatisch, in dialect en in het Latijn. En welke planten zul je daar dan zien? Er is natuurlijk meer dan één olijfboom, lavendel, salie, rozemarijn, strobloem, wolfsmelk, Dalmatische chrysant, muisdoorn, kamperfoelie, tijm, citroenmelisse, weegbree, pistache, amandelboom, johannesbroodboom (Sint-Jansbrood of karob) en vele andere. Gewoon allemaal lokale planten en kruiden. En dat was ook het hoofdidee van de maker van de botanische tuin. Naar verluidt zijn hier wel 250 plantensoorten.
Je vindt er dus een plantencollectie, maar ook een model van het eiland Hvar, een verzameling Hvar-stenen en -bodems, en je ziet er een gerestaureerde trim en een klein meteorologisch station. Sommige van deze dingen vind je gemarkeerd op een foto op de Facebook-pagina van de botanische tuin hier: https://www.facebook.com/permalink.php?story_fbid=141386707347920&id=104969544322970
Als je op Hvar deze kant op komt, stop dan hier, de tuin is klein en je loopt er snel doorheen. Het is zeker de moeite waard om te zien. Bovendien maakt de botanische tuin deel uit van Starigradskog polja, dat op de UNESCO-lijst staat.
