Hvis du bare kjenner Hvar som en sommerdestinasjon full av parasoller og cocktailer, går du glipp av mye. Påsken er nemlig det mest magiske tidspunktet på øya. I 2023 fikk vi oppleve det på egen kropp i Jelsa, og det var en opplevelse som forener dyp ydmykhet overfor historien med ren vårglede.
Jelsa i full blomst og kirker med åpne dører
Jelsa om våren er et helt annet syn enn det du kjenner fra sommerpostkortene. Overalt blomstrer det, luften dufter av hav og rosmarin, og byen virker utrolig rolig. I påskeuken står de lokale kirkene på vidt gap og lokker deg til å kikke inn i de rikt dekorerte interiørene. Det er den perfekte tiden for rolige turer med kameraet i hånden, for lyset og fargene i april er rett og slett uforlignelige.
Magi som tar pusten fra deg: Prosesjonen “Za Križen”
Det viktigste skjer imidlertid natten fra skjærtorsdag til langfredag. Søvn kan du glemme. Den unike prosesjonen “Za Križen” (Etter korset) står på UNESCOs liste, og tro meg, selv om du ikke er troende, tar atmosfæren deg helt.
Hva gjør denne natten så spesiell?
- Seks prosesjoner samtidig: Nøyaktig klokken 22 går seks tog ut fra seks sogn (Jelsa, Pitve, Vrisnik, Svirće, Vrbanj og Vrboska). De følger en rute på ca. 25 kilometer og må ikke møtes i løpet av natten – det ville ifølge legenden bringe ulykke. Hele øya er dermed vevd inn i lys fra stearinlys.
- Den barføtte korsbæreren: Hovedpersonen i hvert tog er križonoša. Det er en mann fra lokalsamfunnet som bærer et kors som veier opptil 18 kilo. Ofte går han hele veien barføtt eller bare i sokkene, kledd i en hvit tunika. Å bli valgt som korsbærer er en stor ære, og mennene i Jelsa kan vente på den i opptil 20 år – noen settes på ventelisten rett etter fødselen.
- Sanger som gir frysninger: Prosesjonene ledsages av arkaiske pasjonssanger (den såkalte Gospin plač – Jomfru Marias klagesang), som høres magiske ut i nattestillheten over Hvars jorder og vinmarker.
- Det avsluttende løpet: Hele natten kulminerer fredag morgen, når prosesjonene vender tilbake til Jelsa. De siste 100 metrene over torget (Pjaca) må korsbæreren løpe med sin tunge byrde for å overlevere det til den lokale presten. Hatten av for en slik prestasjon etter en natt på marsj.
Finnes det prosesjoner andre steder også?
Hvars “Za Križen” er unik i lengde og synkronisering, men hele Kroatia feirer påske. Lignende, men mer intime prosesjoner kan du se på Korčula eller i smugene i Trogir og Split. I den nordlige delen av landet holder man i stedet fast ved tradisjonen med store påskebål. Men Hvar har noe rått og autentisk i seg som du ikke så lett finner andre steder.
Kan man bade på Hvar i april?
Det er spørsmålet vi stilte oss i 2023 med en gang vi kom frem. Svaret er: Ja, men det krever en viss porsjon besluttsomhet (eller kanskje galskap).
Veien vår gikk til bukten Mina, som ligger like ved sentrum av Jelsa. For barn er det et paradis – i bunn og grunn én diger sandkasse med svært slak overgang til vannet. Mens barna var i sjette himmel og gravde i sanden med et klart mål: å grave seg gjennom til andre siden av jordkloden, testet vi voksne temperaturen i Adriaterhavet.
Og badingen? La oss si at en “oppfriskning” i april krever mot (eller i det minste et lite tap av dømmekraft). Havet er ekstremt grunt her, og det var en formildende omstendighet. Takket være det grunne vannet prøvde overflaten i det minste å varme seg litt, men likevel møtte vi i vannet stort sett andre like sinnssyke vinterbadere. Barna brydde seg ikke om det – sand og sol var mer enn nok til at de var fornøyde.
Hvorfor dra til Hvar i påsken?
Du får se øya i sin mest naturlige form. Uten folkemengder, uten kvelende hete, men med dyp respekt for tradisjoner som har overlevd århundrer. Enten du bestemmer deg for å gå en del av veien med prosesjonen eller bare bygger sandslott på Mina, lader påske-Hvar deg opp med energi for hele året.
