I udkanten af byen Murter, bag havnen Hramina, på halvøen Gradina ligger det arkæologiske fundsted Colentum. Resterne af den romerske bebyggelse strækker sig ved foden af bakken Gradina helt ned under havets overflade. Mindesmærkerne ligger praktisk talt på stranden, så det ligger lige for at kombinere udflugten med en badetur. En snorkel vil komme til nytte til at udforske den sunkne del af byen – under havoverfladen kan man efter sigende se amforaer og andre interessante ting. I antikken lå havoverfladen nemlig 2 meter lavere end nu.
Den romerske by Colentum eksisterede fra 1. århundrede f.Kr. til 4. århundrede e.Kr. og var en betydelig havneby. Havnen strakte sig allerede fra den nuværende kirke, som du passerer på vej til stedet. Fra den anden side lukkede halvøen Gradina havnen, og samtidig beskyttede de modstående småøer Mali Vinik, Veli Vinik og Tegina den.
Takket være talrige fund af mosaikker formoder man, at Colentum var en rig handelsby. Om stedets velstand vidner også fundene af rige bygninger, der var anlagt i terrasser op ad bakkesiden med udsigt over havet.
Man formoder også, at Colentum havde en akropolis, og det på toppen af bakken Gradina. Problemet er lidt, at materiale fra antikken ofte blev brugt til andre byggerier, og det var ikke anderledes her. Og når jeg nu er ved bakketoppen, er det værd at nævne, at der lige på toppen lå en liburnisk bosættelse, og det allerede fra 11. århundrede f.Kr. til begyndelsen af den romerske periode i 1. århundrede f.Kr. Den liburniske bosættelse var omgivet af mægtige mure, nogle steder 4 – 5 m brede og bygget med suhozid-teknik – altså uden noget bindemiddel. Her må jeg indrømme noget. Jeg lod min mand og børnene bade i havet og gik selv for at lede efter resterne af den liburniske bosættelse. Vejen op ad bakken går gennem udgravningerne og er i begyndelsen ret godt bevaret. Men på det sted, hvor man skulle dreje op, er der ingenting. Heller ikke vidt og bredt omkring. For det meste giver jeg ikke let op og leder videre, men her var der ikke engang antydning af en sti, overalt bare frodig bevoksning. Hvis det er lykkedes nogen at nå toppen, vil jeg blive glad for, at I deler ruten 🙂
Sammenfattende kan man køre i bil til halvøen Gradina, vejen ender et stykke bag kirken. Da vi var der i slutningen af maj, var der ingen steder tegn på boder med forfriskninger (gudskelov), det skal man altså regne med. Stranden er dejlig og rolig, man bader egentlig lige ved siden af mindesmærkerne. På stranden er der grus, og i havet er der søpindsvin, det skal man også regne med. Og resterne af den romerske bebyggelse ligger lige over stranden. Man kan gå rundt dér, men der er egentlig ikke så meget at se. Jeg ville her satse på snorklen, vi tager den helt sikkert med næste gang. Efter min mening er stedets største fordel dets beliggenhed uden for byen.
Til slut har jeg her et link til en rigtig fin hjemmeside, der handler om stedets historie, og som jeg har hentet mange interessante oplysninger fra. De findes her: https://colentum.info/
